来源：新华日报  作者：孙国祥　陶玉顺  2008-6-30

      夏日北京，新落成的奥运场馆周边，满眼的水生物景观清新宜人，其中一种色彩绛红、花瓣重重叠叠达300多瓣的荷花分外引人注目。花的主人——江苏淮海农场退休职工、69岁的李吉厚，为他培育的这个品种取名“红艳三百重”。 

      8年前，老李从农场绿化办主任岗位退休后买来8口水缸，开始种荷花和睡莲。一年后，水缸增加到32口，品种也日渐丰富。一次，他偶尔上网发现，发达国家的文化场馆建设都很注重周边区域的水生物景观。当时，刚刚申奥成功，老李不由联想：能不能办个水生花卉园，将来培育出好品种，去装扮北京的奥运场馆？说干就干，老李将刚买的一间门面房转让出去，用5万元转让金开办起占地2亩的“淮海水生爱莲苑”。 
      为了掌握水生花卉培育技术，老李购买了5000多元书刊资料，又多次上北京，向中国科学院的一位植物学教授请教。开始几次被婉拒，但锲而不舍的他最终感动了教授，两人还交上了朋友。在教授的指点下，老李用外来引进品种同沿海地区的野生类水生植物进行杂交优化和多倍体繁育试验。经过3000多次杂交对比试验，“爱莲苑”成功繁育出80多个新品种，其中“红艳三百重”、“紫重阳”、“红楼梦”等在全国荷花大展中荣获一、二等奖。一些水生花卉还出口到欧美、日韩等十几个国家和地区。 

      经过中国荷花协会的遴选推荐，“爱莲苑”水生花卉被列入奥运场馆水生物景观订单。前不久，20多个品种的7万多株荷花、睡莲及水生植物根茎装入箱式货车，发运进京，安排在指定的景点位置栽种。两个多月后，当北京传来“爱莲苑”水生花卉争奇斗艳的现场照片时，满怀期待的老李如释重负地舒了一口气。